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幼貓睡好睡滿，老貓卻總醒來？
在我第一次迎接家中新成員小虎斑時，才驚覺幼貓的睡眠節奏根本跟成年貓完全不同。那隻才兩個月大的小傢伙，每隔一小時就要噴出九千公里的精力，追逐空氣中的灰塵小點，然後突然又無預警地躺在地板中央睡成一團。牠的睡眼朦朧看得我心都要融化，一點都不像我家六歲老貓「墨墨」那樣，能一覺睡到午后兩點才起床伸個懶腰。
幼貓的睡眠時間雖然長，但多被短暫的清醒打斷，醒來後是活力滿滿的探索與玩耍；老貓的睡眠則較深沉，雖然總睡得好幾個鐘頭，但牠們一旦醒來就不太會再打盹，而是安靜地在窗邊望風或在主人膝上打呼。對於新手貓奴來說，了解幼貓與老貓在各自生命階段的睡眠差異，才能更精準地照顧牠們，讓貓咪在每個年齡段都能享受最適合的休息與生活品質。
幼貓的睡眠
幼貓為什麼睡得又多又淺？答案其實就在牠們的生長需求。小貓成長迅速，大腦與身體都需要充足的時間進行修復與發育，才有足夠的精力去探究世界、練習捕獵技巧。從出生到四個月大，幼貓每天的睡眠總量可達16至20小時，而且多數是處於淺眠狀態，隨時能因微小聲響而驚醒。
牠們的腦波活動頻繁，在睡夢裡還會出現頻繁的快速眼動（REM階段），此時的小腿也常會抖動，彷彿正在夢中追逐小老鼠。貓奴若細心觀察，就能從幼貓驚魂未定的睜眼神情與突然縮成一團的身體語言中，感受到牠們對環境的警戒與生存本能。這種時而安穩、時而躍動的睡眠模式，正是讓幼貓在成長黃金期，既能獲得休息，又能在安全範圍內不斷練習生存本能。
老貓的睡眠
與此相反，老貓的睡眠更多屬於深度修復與能量維持。當貓咪進入五歲、或更高齡階段，牠們的活動量明顯減少，對睡眠品質的需求則更為集中。你若仔細觀察，會發現老貓在睡眠中較少做夢與抖腿，牠們的大部分時間都待在深層的非REM階段，身體得以徹底放鬆進行肌肉與腦細胞的修復。
我的好友家中老貓「花捲」，七歲後總需要一天18小時以上的睡眠；每當牠蜷縮在沙發角落發出均勻的呼嚕聲，就像一台微型按摩機，持續為自己的身體做深度療癒。比起幼貓的零碎多夢，老貓這種一覺到天亮的長時段深睡，可以幫助減緩年長貓咪關節與內臟老化的速度，也讓牠們在短暫醒來時，擁有更穩定的情緒與精力，避免因為體力不支或焦慮而四處遊走。
隨著年齡增長，貓咪的生理時鐘與人類也會再度「同步」。很多飼主會發現，家中的老貓在凌晨三點左右開始活動，喵喵叫喊想吃晚餐，或者在你還在床上打呼時自顧自地去翻垃圾桶。這並非貓咪叛逆，而是牠們的睡眠深度大幅提高，淺眠期減少，進入REM與深度睡眠後，需要較長時間休息；但當牠們終於在不受打擾時醒來，就會在你睡熟時擁有最多的清醒時間。
相比之下，幼貓的清醒期分散在全天各個時段且持續時間短，牠們更能隨時適應主人的作息。這種差異其實反映了貓咪身體對睡眠需求的演變：幼貓依靠淺眠頻繁補充生長能量，老貓則仰賴深度睡眠進行身體修復並保持清醒時間的高效利用。
睡眠差異的信號
對貓奴來說，捕捉到這些睡眠差異的信號，就能更有效地規劃貓咪的生活環境與作息。幼貓需要一個安靜但隨時能被喚醒的睡眠角落，以便牠在狩獵遊戲和進食時間到來時，不至於被長時間深睡所絆倒。因此，多數貓奴會在幼貓常活動的區域放置柔軟墊子，並保持燈光微亮，讓牠隨時可自由出入。相對地，老貓則喜歡在溫暖的高處或柔軟的床墊上打盹，希望能避免頻繁的驚醒干擾。
我的鄰居特別在客廳窗台上為老貓「奶昔」設置了一個貓窩，裡面放著暖墊，讓牠在日光照射下好好休息，也不會因為幼貓在地面追逐玩具而被嚇醒。如此分齡照護，既滿足了幼貓對外界刺激的好奇，也兼顧了老貓對安靜深度睡眠的需求。
若不根據年齡調整生活環境，貓咪很容易因睡眠不足或過度打斷而產生情緒與健康問題。幼貓若被迫長期深度睡眠，就可能因為缺乏玩耍而體重過重，甚至影響骨骼發育；老貓若長時間淺眠或被打擾，就會導致壓力累積，誘發腸胃不適或免疫力降低。
曾經有貓奴分享，自己把幼貓和老貓安排在同一層貓塔睡覺，結果兩隻互相干擾，幼貓因為無法好好休息而在白天暴躁不安，老貓則因被幼貓吵醒而精神不濟。後來他們再針對兩隻貓的需求，分別在不同房間設置專屬睡眠區，幼貓側重魔毯與隧道探索，老貓側重高處床墊與暖燈加熱，果然和平相處。這個案例提醒我們，貓咪的睡眠品質與環境適配息息相關，針對年齡特性做出調整，才能讓貓咪在每個生命階段都過得舒適自在。
寵物照護
當然，任何寵物照護建議，都需要配合定期健康檢查與觀察。幼貓在頻繁的淺眠中，也可能因生理不適而出現睡眠紊亂，例如寄生蟲感染或胃腸道不適，都會讓牠們在睡眠中頻頻驚醒。老貓則常面臨關節炎、牙齒問題或慢性腎衰竭所引發的夜間疼痛，可能在睡夢中出現呻吟甚至尖叫。
這些狀況都需要飼主特別留意：當你發現貓咪的睡眠模式出現重大異動，例如幼貓突然不再頻繁打盹，或老貓開始無法進入深度睡眠，就要及時帶牠去獸醫檢查。早期發現問題，才能在貓咪尚未飽受折磨前，提供適當的治療與疼痛管理，讓牠們回到健康的睡眠節奏。
在日常生活中，我們可以透過增強與貓咪的互動，促進睡前的放鬆。比如在幼貓睡前安排一段輕度的追光或羽毛棒遊戲，消耗過多精力；而對於老貓，則可在夜間以溫柔按摩或輕聲呼喚來安撫，讓牠們更快進入深度睡眠。這些像催眠曲般的小儀式，不但能提升貓咪的睡眠品質，也能加深你和牠之間的情感連結。當你看見貓咪在晨光中伸懶腰、在夜色裡安睡，才會真正明白，照顧貓咪從不只是餵飽肚子，更是對牠們身心節奏的悉心調節。透過理解幼貓與老貓的睡眠差異，你才能成為最貼心的貓奴，陪伴牠們度過每一個甜夢與覺醒的清晨。
鏟屎官的小故事
最後，我們來看看其他鏟屎官的小故事，也歡迎你與我們分享你們的故事!
昨天半夜被「奶油」嚇醒。
說是嚇醒，其實也算是種幸福吧。牠不知道什麼時候鑽進被窩，剛好橫在我胸口呼嚕呼嚕的睡著，像一顆小暖爐。可是牠睡相實在太豪邁——四腳攤開，尾巴還甩在我臉上。呼吸聲混著輕微的打呼聲，把我整個人壓得動也不能動。
我原本想把牠抱開，但低頭一看，奶油那副睡得天真無邪的模樣，瞬間又心軟了。只好半夜翻不了身，忍著手麻腳麻，硬生生陪牠到天亮。結果早上我黑眼圈加深，牠倒是伸個懶腰，神清氣爽地去找罐罐。
說到底，跟貓咪同居就是這樣：牠睡得像個小王爺，我卻樂此不疲。畢竟，被一隻軟綿綿的小傢伙選中當枕頭，也是種獨一無二的寵愛。
